Nos compagnons félins ont des besoins nutritionnels très spécifiques pour rester en pleine forme. Se nourrir de croquettes de qualité supérieure est la meilleure solution pour leur assurer une alimentation équilibrée au quotidien. En effet, les croquettes présentent de nombreux avantages par rapport à une alimentation humide. Elles sont pratiques à conserver et à doser, mais surtout, elles restent stables plus longtemps une fois entamées. Mais, choisir les meilleures croquettes chat n’est pas toujours facile ! On vous propose donc dans ce guide d’explorer les principaux éléments à prendre en compte pour bien faire son choix.
Dernière mise à jour le 2024-09-29 / Liens affiliés / Images de l'API Amazon Partenaires
Les besoins nutritionnels du chat
Les chats sont des carnivores stricts qui ont des besoins nutritionnels très spécifiques, bien différents de nos besoins. Un régime adapté avec les bonnes croquettes est essentiel pour leur assurer une santé optimale. À cet effet, les protéines doivent représenter la majeure partie de leur alimentation. Les chats ont besoin de protéines animales riches en acides aminés essentiels qu’ils ne peuvent synthétiser. Privilégiez donc des croquettes avec de la viande fraîche comme premier ingrédient.
Ensuite, les acides gras comme les omégas 3 et 6 sont également très importants pour le chat. Ils permettent à l’animal d’avoir un pelage sain et luisant. Ils renforcent par ailleurs les défenses immunitaires de l’animal. Une proportion équilibrée est recommandée. Ajoutons à cela que des croquettes de qualité doivent apporter un large éventail de nutriments essentiels :
- vitamine A ;
- complexe B, D, E ;
- zinc, fer, cuivre, etc.
Ils sont indispensables pour de nombreuses fonctions organiques.
Enfin, il faut savoir que la taurine est l’un des nutriments les plus importants pour le chat. Un déficit entraîne de graves carences, pouvant conduire à la cécité ou à des problèmes cardiaques. Cliquez ici pour comparer et choisir des croquettes qui en contiennent suffisamment !
Bien décrypter la composition et l’étiquetage
Pour choisir les meilleures croquettes chat, vous devez être en mesure de décrypter une étiquette pour identifier la liste des différents ingrédients. C’est la seule façon de s’assurer que la recette corresponde réellement aux besoins de votre animal de compagnie.
Déjà, il faut savoir que les informations obligatoires sur les emballages varient selon la législation en vigueur. En France, par exemple, une viande fraîche ne doit pas avoir été congelée avant la production d’une croquette. Mais en général, dans l’Union européenne, le règlement est assez strict sur la composition et impose d’utiliser un langage ou des visuels qui ne soient pas :
- trompeurs ;
- exagérés ;
- et mensongers.
Ajoutons que la réglementation prévoit pour l’étiquetage une mention obligatoire d’un numéro de téléphone gratuit ou d’un autre moyen de communication approprié destiné à l’acheteur. Grâce à ce moyen de communication, vous allez pouvoir vous renseigne et obtenir des précisions supplémentaires sur la composition de l’aliment.
Passons maintenant aux ingrédients. Sur une étiquette, ils sont classés par ordre décroissant de leur pourcentage dans la recette. Le premier composant devrait être une source de protéines animales de qualité (viande fraîche, sous-produits à protéines élevées). Pour un chat adulte, on recommande au minimum 30 % de protéines et 20 % de matières grasses. Évitez donc les taux trop bas qui ne couvriront pas ses besoins.
Si possible, optez pour des croquettes chat dont les taux de glucides sont inférieurs à 30 %. Les chats n’en ont que peu besoin, contrairement aux croquettes pour chiens. Méfiez-vous des céréales comme premiers ingrédients. Il faudra également faire attention aux arômes et colorants artificiels qui n’apportent rien. Privilégiez les croquettes avec des antioxydants naturels comme la vitamine E.
Outre la composition sur l’étiquette, vous devez aussi vous intéresser à la marque elle-même et à ses process de fabrication. Cela fait toute la différence en termes de qualités nutritionnelles et de sécurité alimentaire.
Les différents types de croquettes chat disponibles
S’il n’est pas vraiment facile de choisir des croquettes chat, c’est surtout parce qu’on trouve de nombreuses offres sur le marché. Il est donc primordial de connaître les différents types de croquettes que vous pouvez trouver sur le marché. Cela vous permettra alors de sélectionner celles qui correspondent le mieux au régime alimentaire de votre compagnon. Les croquettes étant formulées pour répondre à des besoins nutritionnels spécifiques, sur la base d’éléments tels que :
- le mode de vie ;
- l’âge ;
- et les éventuels problèmes de santé du chat.
Les croquettes pour chats d’intérieur et chats d’extérieur
Les besoins nutritionnels varient considérablement entre les chats d’intérieur et ceux d’extérieur. Les chats d’intérieur mènent généralement une vie moins active et sont donc plus susceptibles de prendre du poids. La composition des croquettes à choisir doit alors permettre de maintenir l’animal en bonne santé tout en lui fournissant les nutriments essentiels.
En revanche, les chats d’extérieur, souvent plus actifs, peuvent avoir besoin d’une alimentation plus riche en protéines et en calories pour soutenir leur niveau d’activité plus élevé.
Choisir des croquettes chat en fonction de l’âge
L’âge est un autre facteur déterminant dans le choix des meilleures croquettes chat. Les chatons en croissance ont besoin d’une alimentation riche en protéines et en calories pour soutenir leur développement. Quant aux aliments pour adultes, ils visent plutôt à maintenir la santé globale et à prévenir la prise de poids. Mais pour les séniors, l’alimentation doit fournir un soutien aux articulations, aux reins et contribuer à lutter contre d’autres problèmes de santé liés à l’âge.
Croquettes spécifiques aux chats souffrant de problèmes de santé
Pour les chats ayant des conditions médicales particulières, comme l’obésité, les problèmes rénaux ou les allergies, il existe des croquettes spécialement formulées. Ces produits sont souvent recommandés par des vétérinaires et doivent être utilisés sous leur supervision pour s’assurer qu’ils répondent correctement aux besoins spécifiques de santé de l’animal.
La sélection des meilleures croquettes chat doit donc être faite avec soin, en prenant en compte les caractéristiques individuelles de votre animal.
Les pièges à éviter
Bien que les céréales puissent être une source de protéines économique pour les fabricants, elles ne sont pas idéales pour les chats, qui sont des carnivores stricts. Comprenez que les croquettes qui contiennent trop de céréales vont fournir à l’animal une grande quantité de glucides. Ce qui n’est pas conforme aux besoins nutritionnels des chats et peut conduire à des problèmes de santé comme l’obésité et le diabète. Il faut plutôt privilégier des produits avec une liste d’ingrédients qui commence par des protéines animales plutôt que des céréales.
Toutefois, les croquettes sans céréales ne sont pas automatiquement un choix sain si elles contiennent d’autres sources de glucides en grande quantité, comme des pommes de terre ou des légumineuses. Ces alternatives peuvent augmenter considérablement le taux de glucides, annulant les bénéfices escomptés d’une alimentation sans céréales. De même, les sous-produits animaux non spécifiés et les additifs artificiels (colorants, conservateurs, et arômes) peuvent indiquer une qualité inférieure et présenter des risques pour la santé de votre chat. Il est donc conseillé d’opter pour des croquettes chat dont les sources de protéines sont clairement indiquées. Ils doivent également être pauvres en additifs artificiels.
Quant aux croquettes chat bio, elles sont généralement considérées comme un choix sain en raison de leur origine naturelle, mais aussi et surtout de l’absence d’OGM et d’additifs chimiques. Cependant, elles peuvent aussi être déséquilibrées, contenant trop de légumes et de céréales et pas assez de viande, ce qui ne répond pas aux besoins alimentaires d’un carnivore strict.
Pour finir, ne vous limitez pas à une seule marque ou à un seul type de croquettes. Même si celles que vous avez choisies semblent bien équilibrées, il est bénéfique d’offrir à votre chat une variété d’aliments pour vous assurer de lui fournir tous les nutriments indispensables à son bon développement.
Les avantages d’une alimentation mixte
L’intégration d’aliments humides, en plus des croquettes chat, présente plusieurs avantages pour la santé et le bien bien-être de votre animal de compagnie :
- Les aliments humides contiennent environ 70 à 80 % d’eau. Ce qui contribue de manière significative à l’apport hydrique quotidien et aide à maintenir le système urinaire en bonne santé. En effet, les chats sont des animaux qui n’ont pas une sensation de soif très prononcée, contrairement aux chiens. Cela s’explique par le fait qu’à l’état naturel, les félins assurent leur besoin en eau essentiellement grâce au sang de leurs proies. Retenez donc que les chats boivent peu d’eau, surtout lorsqu’ils vivent en appartement ou ne sont nourris qu’avec des croquettes ; d’où les risques de problèmes urinaires et rénaux.
- L’augmentation de l’apport hydrique grâce à l’alimentation humide peut également soutenir la fonction rénale en facilitant l’élimination des déchets et en prévenant la formation de calculs urinaires.
- Une alimentation variée peut aussi prévenir les carences nutritionnelles et réduire les risques d’allergies alimentaires en exposant votre chat à un éventail plus large de nutriments. La variation de textures et de saveurs peut contribuer à susciter l’intérêt de votre chat pour ses repas ; ce qui est particulièrement utile pour les chats difficiles.
- Les aliments humides ont souvent une densité énergétique inférieure à celle des croquettes, ce qui peut aider à contrôler le poids de votre chat en lui permettant de se sentir rassasié avec moins de calories. Cela est particulièrement avantageux pour les chats d’intérieur ou ceux avec une tendance à la prise de poids.
L’intégration d’une alimentation mixte dans le régime de votre chat permet ainsi de lui offrir plusieurs options alimentaires enrichissantes. Mais, c’est surtout un moyen efficace de soutenir son hydratation et sa santé générale. Il est cependant important de veiller à l’équilibre global de l’alimentation, en ajustant les portions pour répondre à ses besoins énergétiques tout en assurant un apport nutritionnel complet.
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